Ik hoop dat je genoten hebt van ons verhaal over de laatste twee zaterdagen van de verkiezing van Andy Gump tot congreslid en de hertelling die hem zijn overwinning ontnam. Maar nu is het tijd om serieus te worden en bij te praten over wat er werkelijk is gebeurd tijdens de off-year-verkiezingen van 1922.
Gustavo Bronstrup, met een knipoog naar de aanvankelijk zegevierende Mr. Gump, viert de Republikeinse overwinning van dat jaar in Californië. Vriend Richardson werd tot gouverneur gekozen en Hiram Johnson werd herkozen tot senator, beide door aardverschuivingen. (Ironisch genoeg zou Richardson, gesteund door een Republikeinse meerderheid in de wetgevende macht, verschillende beleidsmaatregelen terugdraaien die waren uitgevaardigd terwijl Johnson gouverneur was.)
De stroman van Proposition 19 die van de achterkant van de auto viel, vertegenwoordigt een mislukte grondwetswijziging die de gouverneur de bevoegdheid zou hebben gegeven om een bestuur op te richten en te financieren om tarieven voor water en elektriciteit te ontwikkelen, te verdelen en te bepalen.
De resultaten in Californië gingen dat jaar echter tegen de nationale trend in, waarbij de Democraten 72 zetels in het Huis en een netto zes zetels in de Senaat wonnen.
De winst van de Democraten was niet genoeg om de bij de verkiezingen van 1918 en 1920 verloren meerderheid terug te winnen, maar het was niettemin een indrukwekkende vertoning en leidde tot een golf van voorspellingen over waar de Republikeinse Partij de fout in was gegaan.
Een van de “specialisten” van Edwin Marcus is een “anti-prohibitionist” die in niets lijkt op de Mr. Dry die door elke andere cartoonist van die tijd werd gebruikt (zie John Cassel hieronder). Dat kan heel goed zijn omdat meneer Dry meer op een begrafenisondernemer lijkt dan op een dokter; maar het doet me denken dat Marcus alles had getekend voordat de verkiezingsuitslag binnenkwam, behalve de etiketten en de olifantenkop.
Voor zover de Republikeinen werden gekwetst door de “natte” stemming, was dat in de eerste plaats omdat ze toevallig meer gevestigde exploitanten hadden dan de Democraten in 1922. Pro- en con-verboden sentiment overschreed de partijgrenzen; steun voor het 18e amendement omvatte zowel conservatieve zuidelijke democraten als noordelijke progressieve republikeinen. Tegenstanders waren zowel Democraten als Republikeinen uit de grote steden.
Een van mijn teleurstellingen bij het verslaan van de verkiezingen van 1922 is dat ik geen tekenfilms zag van John Knott van Dallas News en Galveston Daily News die iets wezenlijks te zeggen hadden over de Texas Klan-kandidaat die dat jaar in de Amerikaanse Senaat werd gekozen. In plaats daarvan koos hij ervoor om te vieren dat Tennessee zijn gouverneurszetel teruggaf aan de Democraten – en ik bied mijn excuses aan voor dat personage dat de tassen van Miss Tennessee draagt.
Voormalig congreslid John Baer haalt enkele van de kwalen aan die in de Edwin Marcus-cartoon worden gediagnosticeerd en voegt er nog een paar aan toe: een voorgestelde omzetbelasting (ter vervanging van de inkomstenbelasting), een anti-stakingswet en een subsidie voor scheepsbouwers.
Wat ik verwachtte te zien in de Nationale Leider was een viering van de verkiezing van Minnesotans in de Senaat door de kandidaat van Farmer-Labour, Henrik Shipstead, die de Republikeinse senator Frank B. Kellogg verdreef terwijl hij in de rolstoel zat in de cartoon van Baer. (De Democratische kandidaat, Anna Dickie Olesen, kwam op een verre derde plaats). De Farmer-Labour Party was tenslotte het nageslacht van de ‘Non-Partisan League’ van de Leader, en de Leader had een heldhaftige schets van Shipstead op de voorkant van het novembernummer.
Afgezien daarvan lijkt de leider echter niet veel te weten te zijn gekomen over zijn campagne of zijn verkiezing.
Shipstead, een voormalige en toekomstige Republikein, zou in de Senaat dienen totdat hij in 1947 een GOP-verkiezing verloor. Een isolationist, antisemiet en samenzweerder (Protocols of the Elders of Zion en al die onzin), een senator beschreven door de Britten Buitenlandse Zaken als “groots en wispelturig”, wordt hij tegenwoordig niet graag herinnerd.
Maar terug naar 1922: er moet worden opgemerkt dat ondanks al dit gepraat over de Republikeinse Partij om uit te zoeken waar het fout ging, de jaren 1920 voor het grootste deel van de Verenigde Staten een solide Republikeins decennium zouden blijven.
Te weten: in 1922 werd een van de blijvende helden van de Democratische Partij, Alfred E. Smith, gekozen tot gouverneur van New York. Als presidentskandidaat van de partij in 1928 zou hij de Democraten naar hun derde opeenvolgende aardverschuivingsverlies leiden.
